Le Canada est devenu le premier pays industrialisé à légaliser le cannabis à des fins récréatives mercredi, mais il sera difficile de créer un buzz légitime dans les grandes villes comme Toronto et Vancouver, où les magasins ne sont pas encore ouverts, rapporte l’agence Reuters*.
Le directeur général de Canopy, Bruce Linton, a participé aux premières ventes aux résidents Ian Power et Nikki Rose*.
La journée a été historique pour le pays, car les adultes canadiens pourront fumer légalement de la marijuana à usage récréatif après une interdiction de près d’un siècle*.
Cependant, comme de nombreux gouvernements provinciaux n’avaient jusqu’à présent approuvé qu’un petit nombre de magasins et qu’une pénurie d l’herbe les approvisionnant, de nombreux Canadiens fument probablement de la marijuana au marché noir mercredi*.
« Il y aura beaucoup de célébrations ce jour-là, et ce sera presque toujours avec du cannabis illégal » dans certaines des plus grandes villes du Canada, a déclaré Brad Poulos, instructeur et expert en commerce du cannabis à la Ryerson University de Toronto. « Les utilisateurs de cannabis à des fins récréatives au Canada. . . continueront avec leurs sources d’approvisionnement (existantes) jusqu’à ce que le système juridique comble le retard »*.
Les actions des sociétés de cannabis canadiennes ont reculé mercredi après s’être raffermies dans la perspective de la légalisation. Canopy Growth Corp et Aurora Cannabis, les deux plus grands producteurs de cannabis au monde, ont reculé respectivement de 8.6% et 11.8%, mercredi matin, après avoir atteint des sommets records en une journée lors de la séance précédente. Le FNB Horizons Marijuana Sciences de la vie, qui a également atteint un record mardi, a glissé de 8.2%*.
« La prohibition criminelle en vigueur depuis un siècle au Canada a fait faillite à nos enfants et à notre communauté », a déclaré aux journalistes Bill Blair, ministre de la Sécurité des frontières et de la réduction du crime organisé. Le changement permettra de « mettre de l’ordre dans tous les aspects de la production, de la distribution et de la consommation de cannabis », a-t-il ajouté*.
Cependant, les provinces et les entreprises ont eu du mal à se préparer et la légalisation a été repoussée depuis le début du mois de juillet pour permettre la mise en place de réseaux de distribution et de vente*.
Le gouvernement fédéral et de nombreuses provinces ont fait preuve de prudence, en commençant par limiter le nombre de leurs magasins et de leurs produits, notamment l’absence de marijuana comestible pendant un an, et un contrôle strict de l’offre*.
La Colombie-Britannique, qui planifie des points de vente privés et gérés par la province, ne compte qu’un seul magasin gouvernemental, à 350 kilomètres (220 milles) de sa plus grande ville, Vancouver. Le ministre de la Sécurité publique de la province, Mike Farnworth, a annoncé qu’aucune licence de magasin privé n’avait encore été délivrée et de nombreuses municipalités attendent après les élections locales du 20 octobre pour approuver leurs magasins*.
« Le 18 octobre ressemblera beaucoup au 16 octobre, à bien des égards », a déclaré Farnworth*.
Même dans les provinces où il y a plus de magasins, les étagères sont vides probablement à cause d’une pénurie de produits. Une étude de l’Université de Waterloo et le groupe de réflexion sur la politique économique C.D. Howe Institute ont constaté que l’offre légale satisferait moins de 60% de la demande au cours des premiers mois, mais que cela changera à mesure que la production augmente*.
