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Imperial Brands investit dans la recherche médicale sur le cannabis

La compagnie de tabac Imperial Brands investit dans Oxford Cannabinoid Technologies, pour aider la société britannique de biotechnologie à étudier comment la marijuana peut être utilisée en médecine, rapporte l’agence Reuters*.

Le fabricant de cigarettes Gauloises et Winston a déclaré jeudi que sa filiale, Imperial Brands Ventures, prenait une participation au capital de la société britannique. Il n’a pas révélé la taille de la mise*.

Cet investissement survient un an après qu’Imperial a nommé un expert en cannabis médicinal à son conseil d’administration et montre comment les grandes compagnies de tabac essaient de se diversifier loin du marché du tabac qui se rétrécit*.

Il arrive également quelques jours après que la Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé l’utilisation d’un médicament à base de cannabis pour la première fois, un mouvement vu comme l’ouverture des vannes pour plus de recherche sur les propriétés médicinales du cannabis*.

Le cycle de financement de la série A comprend également Casa Verde Capital et d’autres bureaux familiaux*.

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Les États-Unis approuvent le premier médicament dérivé de plantes de marijuana contre l’épilepsie

Le régulateur américain de la santé a approuvé le traitement de l’épilepsie de GW Pharmaceuticals Plc ce lundi 25 juin, ce qui en fait le premier médicament à base de cannabis à avoir été approuvé dans le pays et ouvert les vannes pour plus de recherche sur les propriétés médicinales du cannabis, rapporte l’agence Reuters*.

L’approbation du médicament permet son utilisation chez les patients âgés de deux ans et plus avec le syndrome de Dravet (DS) et le syndrome de Lennox-Gastaut (LGS), formes rares d’épilepsie infantile qui sont parmi les plus résistantes au traitement*.

« Cette approbation nous rappelle que l’avancement de programmes de développement solides qui évaluent correctement les ingrédients actifs contenus dans la marijuana peut mener à des traitements médicaux importants », a déclaré Scott Gottlieb, commissaire à l’alimentation et aux médicaments*.

Le médicament, Epidiolex, est composé de cannabidiol (CBD), l’une des centaines de molécules présentes dans la plante de marijuana, et contient moins de 0.1% de tétrahydrocannabinol (THC), le composant psychoactif qui rend les gens défoncés*.

GW Pharma développe sa propre production de cannabis dans des serres spécialisées au Royaume-Uni pour assurer l’uniformité de la composition génétique des plantes, qui sont ensuite transformées en une solution liquide de CBD*.

Bien que le THC puisse induire la paranoïa, l’anxiété et les hallucinations, le CBD a l’effet inverse et a été cité par les scientifiques comme un traitement potentiel pour les problèmes de santé mentale*.

Alors que les partisans de la légalisation de la marijuana affirment que la décision est un pas dans la bonne direction, les entreprises qui dépendent de l’usine doivent faire face à l’interdiction du gouvernement fédéral de l’utiliser*.

Basé sur le potentiel d’abus, la Drug Enforcement Administration (DEA) classe les produits chimiques en cinq listes, avec des substances de l’annexe 1 – comme la marijuana et l’héroïne – considérées comme les plus mortelles et réputées n’avoir aucun bénéfice médical*.

En conséquence, le lancement d’Epidiolex reste à la discrétion de la DEA, qui doit maintenant évaluer le médicament et envisager de le reclasser en tant que substance ayant des propriétés médicales, afin de permettre à GW de commencer à le vendre*.

GW a déclaré qu’elle s’attend à ce que le reclassement ait lieu dans les 90 jours. La société n’a pas encore fixé de prix pour le médicament et a déclaré qu’elle travaillerait avec les fournisseurs d’assurance pour s’assurer que les médicaments seraient couverts par les plans de santé*.

Les actions cotées au Nasdaq de GW ont légèrement reculé dans l’après-midi. Le stock a augmenté de près de 50 pour cent au cours des 12 derniers mois.

La plupart des patients atteints de LGS (Syndrome de Lennox-Gastaut) et de DS (Syndrome de Down) ont besoin de plusieurs médicaments antiépileptiques et la majorité d’entre eux sont résistants aux médicaments antiépileptiques actuellement approuvés*.

Les deux formes d’épilepsie sont sévères et associées à des taux élevés de mortalité. Certains patients atteints de LGS doivent porter un casque pour éviter les lésions cérébrales causées par des « crises de chute », où les muscles deviennent soudainement mous et provoquent l’effondrement des patients debout*.

L’épidiolex serait également le premier traitement approuvé pour la DS, dont les traitements sont actuellement limités à une combinaison de médicaments antiépileptiques et de médicaments pour prévenir les urgences*.

Les traitements disponibles pour ces deux troubles sont loin d’être parfaits et certains patients ont recours à l’achat en ligne de CBD « auto-prescrit » ou à des sites non réglementés, a déclaré le Dr Pavel Klein, fondateur du Mid-Atlantic Epilepsy and Sleep Center*.

« J’espère que les patients discutent avec leur médecin pour savoir si ce produit (Epidiolex) leur fournit un traitement qu’ils recherchent avec d’autres produits non approuvés », a déclaré Douglas Throckmorton, directeur adjoint des programmes réglementaires au Centre d’évaluation et de recherche de médicaments de la FDA*.

 

 

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L’approbation d’un médicament-clef à base de marijuana pointe son nez tandis que le cannabis devient grand public

Flag of Great Britain

La preuve que le cannabis peut soulager l’épilepsie et d’autres affections est en train de se développer alors qu’une société britannique compte à rebours jusqu’à la première approbation du gouvernement américain pour un médicament d’ordonnance dérivé de la plante de marijuana, rapporte l’agence Reuters*.

GW Pharmaceuticals, qui a passé 20 ans à développer des médicaments à base de cannabis, espère obtenir le feu vert de la Food and Drug Administration (FDA) avant le 27 juin, après avoir obtenu le soutien d’un groupe consultatif en avril*.

Certains parents utilisent déjà du cannabis pour aider les enfants atteints de formes sévères d’épilepsie, mais ce type de traitement n’est pas surveillé ni autorisé*.

Les scientifiques ont déclaré jeudi à Londres qu’une nouvelle étude révélait le potentiel de certains composés du cannabis*.

« Nous avons appris beaucoup de choses sur le cannabis », a déclaré Valerie Curran, chef de l’unité de psychopharmacologie clinique à l’University College London. « Il est encore tôt, mais il s’avère un trésor de médicaments potentiels. »*

Les chercheurs ont toutefois averti que les produits non réglementés qui ne sont pas testés pour la pureté ou la consistance pourraient exposer les patients à des doses très variables et à des risques potentiels*.

Les règles régissant l’usage du cannabis ont provoqué une grande dispute en Grande-Bretagne ce mois-ci lorsque les autorités ont saisi l’huile de cannabis utilisée par un garçon de 12 ans, Billy Caldwell, avant de le relâcher après avoir été admis à l’hôpital pour des saisies*.

Une fois que la FDA aura approuvé le médicament Epidiolex de GW et le médicament, probablement début septembre, les patients américains auront pour la première fois un médicament sous licence pour traiter les syndromes de Dravet et Lennox-Gastaut, deux formes rares mais sévères d’épilepsie*.


ESSAIS CLINIQUES

Les Européens devront attendre le premier trimestre de 2019 pour une décision d’approbation de commercialisation similaire de l’Agence européenne des médicaments*.

L’épidiolex est une forme purifiée de cannabidiol (CBD), une composante du cannabis qui ne provoque pas d’intoxication. Il contient moins de 0.1 pour cent de tétrahydrocannabinol (THC), la substance qui rend les gens élevés*.

Son succès dans les essais cliniques signifie que les analystes s’attendent à ce qu’il devienne un vendeur de plus d’un milliard de dollars et les experts croient qu’il sera une nouvelle arme précieuse dans le contrôle des saisies*.

« Cela nous donne un autre médicament lorsque nous avons des médicaments très limités qui sont réellement utiles », a déclaré Helen Cross, consultante en neurologie pédiatrique à l’hôpital Great Ormond Street pour enfants*.

Mais Cross, qui a travaillé sur les études cliniques GW, a noté que le nouveau traitement de sirop ne fonctionnait pas pour tous les patients*.

GW a déjà un traitement à base de cannabis pour la sclérose en plaques approuvé à l’extérieur des États-Unis, mais Epidiolex est considéré comme ayant un plus grand potentiel médical et commercial*.

L’approbation de la FDA, qui est la porte d’entrée sur le plus grand marché de médicaments du monde, sera un jalon important – non seulement pour GW mais aussi pour d’autres entreprises travaillant sur les médicaments sur ordonnance à base de cannabinoïdes, les substances actives présentes dans la marijuana*.

« Si cela se réalise, ce sera une étape majeure pour l’industrie », a déclaré George Anastassov, PDG de Axim Biotechnologies, basée aux Etats-Unis, qui développe des médicaments dérivés du cannabis pour la douleur, les maladies intestinales et d’autres maladies*.

L’idée d’utiliser du cannabis en médecine n’est pas nouvelle. Il a été utilisé pour la première fois en Égypte il y a 3 000 ans et la reine Victoria, en Grande-Bretagne, s’est également vu prescrire une teinture de cannabis*.

Mais ce n’est que récemment que les chercheurs ont commencé à décrypter les mécanismes complexes par lesquels les différents composants de la plante de marijuana interagissent avec le cerveau – parfois de manière opposée. Alors que le THC peut induire la paranoïa, par exemple, le CBD semble contrer cet effet*.

 

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Le Canada établit le début d’octobre pour les ventes légitimes de marijuana récréative

Les ventes de marijuana deviendront légales au Canada à compter du 17 octobre, a déclaré ce mercredi 20 juin, le premier ministre Justin Trudeau, ce qui en fait la première grande économie à légaliser son utilisation récréative, rapporte l’agence Reuters*.

Les stocks de producteurs de marijuana, qui se sont ralliés en prévision de la légalisation, ont progressé mercredi après que le Sénat eut voté mardi pour approuver l’usage du cannabis par les adultes*.

Les fonctionnaires ont dit que le gouverneur général devrait signer le projet de loi jeudi, l’étape finale pour que cela devienne la loi*.

La date de début marque un retard de la part du gouvernement, qui avait précédemment déclaré que l’usage récréatif de la marijuana deviendrait légal dans les huit à douze semaines suivant l’adoption de la loi*.

Les 10 provinces du Canada se sont plaintes à Ottawa que ce calendrier était trop serré pour leur permettre de mettre en place des réseaux de distribution et de vente*.

« Nous avons écouté les provinces, qui nous demandent plus de temps pour la mettre en œuvre », a déclaré M. Trudeau aux législateurs*.

Statistique Canada estime que le marché de la marijuana au Canada valait 5.7 milliards de dollars canadiens (4.28 milliards de dollars) en 2017*.

Les libéraux de Trudeau avaient légalisé l’utilisation récréative de la marijuana dans le cadre de leur campagne électorale réussie en 2015*.

Les critiques ont accusé le gouvernement d’aller trop vite et ont déclaré que le nouveau réseau de distribution et de vente était trop limité pour freiner les ventes sur le marché noir*.

« Je suis convaincu qu’au début, nous allons prendre une part importante de la part de marché occupée presque entièrement par le crime organisé », a déclaré M. Trudeau aux journalistes*.

Le déploiement de la réglementation au Canada sera surveillé de près par d’autres pays et par des investisseurs qui ont déjà injecté des milliards de dollars dans des entreprises de marijuana canadiennes*.

Les gains en actions de certaines de ces sociétés ont été modérés au cours de la dernière année en raison de craintes de surévaluation, de retards dans la mise en vigueur prévue en juillet et de règles strictes en matière d’approvisionnement et d’image de marque*.

Un rapport du Conference Board du Canada publié mardi a montré que plus de la moitié des employeurs canadiens s’inquiètent de l’utilisation potentielle de la marijuana sur leur lieu de travail*.

 

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Le Sénat du Canada approuve l’usage récréatif de la marijuana

La chambre haute du parlement du Canada a approuvé ce mardi 19 juin, un projet de loi révisé pour légaliser la marijuana récréative, ouvrant la voie pour que le pays devienne le premier pays du Groupe des Sept à légaliser le cannabis, rapporte l’agence Reuters*.

Le Sénat a voté 52 pour, 29 contre, en faveur du projet de loi révisé de la Chambre des communes élue, ouvrant la voie à un marché du cannabis entièrement légal dans les huit à 12 semaines*.

Les libéraux du premier ministre Justin Trudeau ont légalisé l’utilisation récréative de la marijuana dans le cadre de leur campagne électorale réussie en 2015, soutenant que la nouvelle loi empêcherait les utilisateurs mineurs de consommer de la marijuana et réduirait les crimes connexes*.

« Il a été trop facile pour nos enfants d’obtenir de la marijuana – et pour les criminels de récolter les profits. Aujourd’hui, nous changeons cela. Notre projet de légaliser et de réglementer la marijuana vient de passer au Sénat », a déclaré Trudeau dans un tweet*.


En tant que première grande économie à légaliser complètement le cannabis, le déploiement de la réglementation au Canada sera surveillé de près par les autres pays qui envisagent la même voie – et par les investisseurs mondiaux, qui ont déjà injecté des milliards dans les entreprises canadiennes de marijuana*. 

Les entreprises canadiennes de marijuana comme Canopy Growth Corp., Aphria Inc, Horizons Marijuana Life Sciences ETF et Aurora Cannabis Inc ont été au centre de la frénésie des investisseurs autour des tentatives de légaliser la marijuana à des fins récréatives à l’échelle nationale*. 

La légalisation a déjà été retardée par rapport au lancement initialement prévu en juillet par le gouvernement*. 

Alors que la production de cannabis est réglementée par le gouvernement fédéral, les provinces et les villes ont plus de pouvoirs sur les ventes au détail, que ce soit dans des magasins privés ou publics*. 

« Je me sens très bien », a déclaré Tony Dean, qui a parrainé le projet de loi au Sénat, cité par CBC News. « La fin des 90 années d’interdiction. Une politique sociale transformatrice, je pense. Un geste courageux de la part du gouvernement. » *

 

 

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Ancien dirigeant conservateur : la Grande-Bretagne a perdu la guerre contre le cannabis

Flag of Great Britain
La Grande-Bretagne a perdu la bataille pour sortir le cannabis de la rue et devrait envisager de légaliser la drogue, a déclaré ce mardi 19 juin, un ancien chef du Parti conservateur de Theresa May, rapporte l’agence Reuters*.

 

William Hague, un membre de la chambre haute du Parlement qui a dirigé les conservateurs de 1997 à 2001, a déclaré que le cas d’un garçon épileptique de 12 ans qui avait lutté pour avoir accès à un médicament à base de cannabis avait montré la nécessité de changer la loi*.

Plus généralement, il a déclaré que l’usage récréatif du cannabis était omniprésent et que l’idée qu’il pouvait être chassé de la vie des gens était « illusoire » . Il a ajouté que la légalisation du médicament pourrait être bénéfique sur le plan économique et social*.

« L’idée que cela puisse être chassé de la rue et hors de la vie des gens par l’Etat est tout simplement illusoire », a écrit Hague dans le Daily Telegraph. « Cette bataille est terminée » *.

« Quand une loi a cessé d’être crédible et de valoir la peine d’être appliquée à de nombreux policiers ainsi qu’au public, le respect de la loi en général est endommagé. » *

Le gouvernement de May a déclaré lundi qu’il examinerait les possibles changements aux règles sur l’utilisation des médicaments à base de cannabis après qu’un garçon de 12 ans, Billy Caldwell, ait été admis à l’hôpital lorsque les fonctionnaires ont confisqué ses médicaments*.

 

 

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Après un changement de loi, les utilisateurs de médicaments grecs espèrent entrer dans le commerce du cannabis

Konstantinos Syros s’est tourné vers le cannabis il y a 26 ans, après un accident de motocyclette qui l’a laissé avec un bras déformé et une douleur débilitante que les traitements conventionnels ne pouvaient pas apaiser. Pendant des années, il a dû l’acheter illégalement. Maintenant, il a l’intention de le faire pousser lui-même, rapporte l’agence Reuters*.

La Grèce a légalisé le cannabis à des fins médicales l’an dernier et, en mars de cette année, elle a levé l’interdiction de cultiver et de produire du cannabis, dans l’espoir d’attirer des investissements étrangers dans le secteur*.

La loi qui permet aux Grecs de cultiver du cannabis est un soulagement pour les patients, qui disent que la levée de l’interdiction de l’utiliser n’était que la moitié de la bataille, tant qu’elle restait difficile à obtenir*.

Le nombre de consommateurs de cannabis médicinal a augmenté de « milliers » , a déclaré M. Syros, qui dirige l’Organisation pour les patients soutenant l’usage médicinal du cannabis et qui vit d’une pension d’invalidité. «  Ils m’appellent désespérément pour demander le médicament et le médicament n’existe pas. » *

Les importations de produits à base de cannabis médicinal ont reçu le feu vert l’an dernier, mais des réglementations compliquées ont compliqué les choses*.

Syros a déclaré avoir été arrêté trois fois pour avoir cultivé du cannabis chez lui. Maintenant, il a commencé à cultiver du chanvre dans un champ près de sa maison à Xylokastro, en dehors d’Athènes, dans le cadre d’un collectif qui fabrique des produits, y compris des crèmes et des huiles. Il prévoit bientôt de produire lui-même du cannabis médicinal*.

Georgis Economopoulos, un neurologue et directeur de l’Association grecque pour le cannabis thérapeutique, a déclaré que des milliers de patients en Grèce utilisaient du cannabis pour diverses affections graves*.

« Cela a ravi les patients et leurs familles, qui ont été torturés d’avoir à aller à l’étranger pour trouver du cannabis », a-t-il dit à propos de la loi*.

Jaqueline Poitras, membre de la Fondation Mothers for Cannabis dont la fille de 18 ans est épileptique, a dit qu’elle devait essayer 17 médicaments différents avec des effets secondaires dangereux avant d’utiliser l’huile de cannabis en 2014 pour gérer les crises*.

« Si vous ouvrez les brochures dans certaines de ces boîtes, certains des effets secondaires sont des choses comme le coma, la mort » , a-t-elle dit. « Cela aurait dû être la première drogue de choix et pas la dernière drogue de choix. » *

 

 

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Le parlement portugais légalise les médicaments à base de cannabis

Le Parlement portugais a massivement approuvé ce vendredi 15 juin, un projet de loi visant à légaliser les médicaments à base de marijuana, après avoir rejeté les propositions antérieures visant à permettre aux patients de cultiver la drogue à la maison, rapporte l’agence Reuters*.

Le Portugal a décriminalisé l’usage de toutes les drogues en 2001 pour lutter contre une épidémie d’héroïne et a établi des plantations légales de produits de marijuana pour l’exportation. Mais il a entraîné des pays de l’UE tels que l’Italie et l’Allemagne, ainsi que le Canada et certaines parties des États-Unis sur la marijuana médicale*.

Un seul parti, le CDS-PP de centre-droit, s’est abstenu lors du vote au parlement de légaliser des médicaments sur ordonnance pour traiter la douleur chronique, le stress post-traumatique, les effets secondaires du traitement du cancer et d’autres maladies*.

Le projet de loi va maintenant être signé par le président Marcelo Rebelo de Souza*.

Tous les médicaments auront besoin d’une licence du régulateur Infarmed, le corps qui a autorisé l’année dernière une plantation de marijuana médicale dans le centre du Portugal en cultivant des plantes à forte teneur en THC, ingrédient psychoactif pour l’exportation*.

Le Portugal, sur la côte atlantique, a un climat subtropical tempéré chaud, avec des hivers doux, des étés chauds et beaucoup de jours ensoleillés, ce qui est souvent comparé à celui de la Californie, ce qui en fait un endroit idéal pour la culture du cannabis*.

 

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Suisse : non à la distribution du cannabis à des fins scientifiques

Drapeau suisse

Le National est opposé à une distribution de distribution de cannabis à des fins scientifiques. Des projets ne pourront pas être menés en Suisse*.

Le Conseil national a enterré lundi par 96 voix contre 93 et 2 abstentions une motion en ce sens du conseiller aux Etats Roberto Zanetti (PS/SO). L’UDC et le PDC ont barré la route à la motion pourtant acceptée de justesse en commission. Ce projet permettrait de mieux comprendre comment gérer les problèmes liés au cannabis, a expliqué Regine Sauter (PLR/ZH). Le Conseil fédéral est d’accord sur le principe, a expliqué le ministre de la santé Alain Berset*.

Pour les opposants au texte, ces efforts visent indirectement à libéraliser la consommation de cannabis*.

 

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Canada : légalisation du cannabis à des fins récréatives en bonne voie

Les sénateurs canadiens ont adopté ce jeudi 7 juin,  la loi sur la légalisation du cannabis à des fins récréatives, avec 52 voix pour, 30 contre et une abstention, rapporte la RTS*.

La loi va revenir pour un nouvel examen à la Chambre des députés.

La ministre de la Justice Jody Wilson-Raybould s’est félicitée de cette adoption par les sénateurs au terme d’une longue bataille de procédure : le vote de cette loi

« créera un marché strictement réglementé pour le cannabis, afin de le garder hors de la portée des jeunes et priver les criminels de pouvoir en profiter » *·

Les députés ont déjà voté sur une première mouture du texte, mais en raison des nombreux amendements au Sénat, le texte est renvoyé à la Chambre des communes dominée par les libéraux du Premier ministre Justin Trudeau*.

Cette nouvelle navette au Parlement pourrait prendre plusieurs semaines en raison de la suspension des travaux législatifs dans deux semaines et jusqu’à la mi-septembre. La légalisation pourrait ainsi entrer en vigueur dès cet automne*.

 

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